Test: WWE SmackDown! vs. Raw 2007

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Einer der größten Kritikpunkte in jedem Jahr ist das Roster. Selten zuvor war ein SmackDown!-Roster jedoch so aktuell wie im neusten Ableger der Serie. Viele WWE-Newcomer wie Mr. Kennedy, The Great Khali, The Boogeyman, Bobby Lashley oder Super Crazy feiern ihr SmackDown!-Debüt. So aktuell das Roster letztendlich aber ist, so veraltet ist das Erscheinungsbild einiger Wrestler. Obwohl Booker T seit über sechs Monaten in seinem neuen „King Booker“-Gimmick auf dem Bildschirm zu sehen ist, präsentiert uns Yuke's sein altes Gimmick.

Unverständlich ist auch die Tatsache, dass beispielsweise die Tag-Team-Champions von SmackDown!, Kendrick und London, fehlen, obwohl Letzterer im Vorgänger noch vertreten war. Um über diesen Umstand hinwegzutäuschen, hat man wohl die Rostereinteilung auf dem Stand vor WrestleMania belassen. So tragen MNM immer noch die SmackDown!-Tag-Team-Gürtel, während Big Show und Kane als World-Tag-Team-Champions das Fehlen der Spirit Squad kaschieren.

Bei den Legenden hat Yuke's sich jedoch richtig ins Zeug gelegt. Neben alten Bekannten wie Bret Hart, Steve Austin oder The Rock tauchen viele neue Legenden im Spiel auf. So bekommen Mr. Perfect, Bam Bam Bigelow, Dusty Rhodes, Shane McMahon und Tazz ihre ersten Auftritte als Legenden in der SmackDown!-Reihe. Dabei wurde erneut sehr viel Wert auf ein authentisches Aussehen und einen originalgetreuen Entrance gelegt. Fragen wirft jedoch der Einmarsch von Bam Bam Bigelow auf, bei dem schlichtweg die Einlaufmusik weggelassen wurde.

Seit der Einführung der Wrestlerstimmen im Storymode fordern Fans mehr Innovation. So real der Story-Mode auch dadurch, dass die echten Stimmen der Wrestler zu hören sind, wirkt, so linearer war er leider in den beiden Vorgängern. Dies ändert sich in diesem Jahr letztendlich auch nur minimal. Um die Handlung voranzutreiben, dient die eigene Umkleidekabine. In dieser erhält der jeweilige Spieler Sprachnachrichten oder kann Informationen über eine fiktive WWE.com-Homepage nachlesen, die Hintergrundwissen zu den einzelnen Geschichten im Story-Modus vermittelt und ihn um Einiges komplexer macht.

Leider muss man hierbei aber sagen, dass es weitaus weniger Zwischensequenzen als im letzten Jahr gibt. Während im Vorjahr nach jedem Match und jeder Show eine große und ausführliche Sequenz folgte, wartet man nun oft vergeblich auf Videos. Teilweise kommt es dem Spieler so vor, als würde er nur noch Matches spielen ohne feste Storyline. Wenn dann jedoch Zwischensequenzen einsetzen, sind die Sprachschnippsel der Wrestler erstklassig und machen die Präsentation bei den Videosequenzen in diesem Jahr noch realistischer als sonst.

Glücklicherweise ist der Story-Modus auch länger als zwei Jahre spielbar. Neu ist auch die Möglichkeit, den Story-Modus mit zwei Personen zu spielen. Vor jedem Match kann man über den Multiplayer-Button einen Freund ins Spiel einsteigen lassen – ein Wunsch, der vielen SmackDown!-Fans seit Jahren auf der Seele lag.